Situada a ambos lados del estrecho del Bósforo, que une el Mediterráneo con el Mar Negro, Estambul es la mayor ciudad de Turquía y una de las áreas urbanas más extensas del mundo. Estambul ha sido desde hace tiempo el vínculo entre Europa y Asia. En tiempos más recientes, ha sido uno de los destinos más emocionantes de Royal Holiday. Con una historia que incluye el haber sido sede de cuatro diferentes tronos imperiales, Estambul tiene muchos nombres e incontables anécdotas que sin duda harán unas vacaciones sorprendentes. Ya sea que los socios de Royal Holiday prefieran viajar a la ciudad para explorar las huellas del pasado o para cerrar un negocio en la pujante economía de Estambul, encontrarán un espléndido paisaje urbano que exige exploración.
El resort del club en Estambul, el hotel Best Western Senator, ofrece a los visitantes la oportunidad de disfrutar la ciudad en su máxima expresión. Con suntuosa decoración y ubicado justo en medio de la antigua ciudad de Constantinopla, el hotel Senator brinda a los socios de Royal Holiday cómodo alojamiento de tipo estudio y de estilo embajador, equipado con lo último en tecnología. Los numerosos servicios del hotel incluyen spa y gimnasio, mientras que sus dos restaurantes, el Historic y el Brasserie, sirven auténtica cocina otomana y platillos internacionales, respectivamente.
Aun cuando la región peninsular del moderno Estambul estuvo ocupada por pueblos neolíticos hace más de 2,500 años, las raíces de la urbe están en Bizancio, ciudad fundada por los griegos en el año 660 a. C. La ciudad se convirtió en Constantinopla casi mil años después, cuando Constantino el Grande erigió el que se convertiría en el Imperio Bizantino, y con ese nombre pasó tanto la Edad Media como su conquista por el Imperio Otomano, bajo el cual la ciudad cambió otra vez de nombre. Los turcos otomanos llevaron el Medio Oriente a la ciudad, tanto en lo estilístico como en lo religioso, dejándola como hoy la conocemos. Los socios de Royal Holiday se encontrarán explorando una ciudad que ha tenido un papel importante en varios de los imperios más extensos del mundo, y todos ellos dejaron una marca indeleble que el viajero conocedor aún puede encontrar.
Casi todos querrán comenzar con los principales sitios de interés en Estambul, como el Palacio Topkapi, desde donde gobernaban los sultanes, o la calle en donde la iglesia de Santa Sofía y la Mezquita Azul se alzan frente a frente, como símbolo del legado religioso de la ciudad. Los socios de Royal Holiday encontrarán numerosas oportunidades para ver la historia —aún viva y palpitante— de primera mano. El Gran Bazar ha estado lleno con el ruido de los compradores por siglos, mientras la majestuosa vista de la Cisterna Basílica de los romanos destaca de manera clara e inolvidable el control que los antiguos tenían sobre su ambiente. Para quienes quieran ver la ciudad en su magnificencia hay cruceros por el Bósforo, y quienes prefieran caminar encontrarán el mejor paseo en la sinuosa calle de Istiklal Caddesi, en donde los pintorescos tranvías rojos brindan un respiro al viajero cansado. Los socios de Royal Holiday que se hospeden en el hotel Senator se encontrarán en el lado europeo de la ciudad, pero es muy aconsejable cruzar el río por el increíble Puente del Bósforo a la parte asiática de la ciudad, ya sea que quieras explorar los mercados de Kadiköy o ver la ciudad desde lo alto de la colina Çamlica.