Décembre c’est le temps des fêtes, des cocktails, des échanges de cadeaux, de l’arrivée du Papa Noël, mais aussi des vacances. Plusieurs villes sont donc très décorées. Voici 6 destinations qui émerveilleront jeunes et moins jeunes. Dans toutes ces villes, Royal Holiday a au moins un hôtel à la disposition de ses membres.
Prague
La capitale de la République tchèque est célèbre pour ses marchés de Noël, une tradition européenne datant de plus de 500 ans. Dans les principales places, vous retrouverez 5 petits marchés à moins de 10 minutes de distance les uns des autres. Découvrez ces kiosques de bois, l’arôme des pommes grillées et des biscuits au gingembre, l’artisanat local, puis prenez un petit punch bien chaud afin de vous réchauffer. Si vous avez faim, n’hésitez pas à goûter aux hot-dogs géants, ils sont délicieux. Cette ville est remplie de merveilles architecturales médiévales, alors après avoir parcouru les marchés, il reste encore plein de petites ruelles à découvrir.
Salzbourg
La ville qui a vu naître Mozart semble sortir d’un conte de Noël lors de cette saison de l’année. Ses rues sont couvertes de blanc, les châteaux et tours médiévaux sont ornés de décorations de Noël. Dans cette région, on conserve toujours la tradition alpine, où des « esprits sauvages » comme Berchta et Krampus déambulent dans les rues le soir venu. Ils sont un peu terrifiants, mais s’ils vous les voyez, ils attirent la chance, du moins selon la légende. Les marchés de cette ville sont les meilleurs de toute la région, nous vous suggérons de visiter celui de Salzbourg et celui du château d’Hellbrunn. On se doit de goûter aux saucisses grillées, les bratwursts et de prendre un verre de vin chaud, le glühwein.
Londres
Complexe et remplie d’attractions, la capitales de l’Angleterre offre plusieurs activités lors de cette saison. Afin de partager l’esprit du temps de fêtes, rendez-vous au Trafalgar Square afin d’écouter les chansons de Noël en direct, tout en admirant le sapin de Noël géant, qui a été offert aux Anglais par la Norvège en 1947. Nous vous recommandons de prendre le bus touristique afin de parcourir les rues les mieux illuminées de cette vile, mais aussi de Regent et Oxford. On retrouve un multitude de patinoires à Londres, mais celle qui a la plus belle vue, c’est sans doute l’Eyeskate, qui est située en face de l’impressionnant London Eye. Il y a toujours des marchés dans cette ville qui est une des plus cosmopolites du monde, et ils sont parfaits pour acquérir tous vos cadeaux de Noël: ceux de Barbican, Belgravia et du musée Tate Modern sont les plus intéressants.
Paris
La Ville Lumière, spéciale et enchanteresse, est absolument unique lors du temps des fêtes. L’avenue des Champs-Élysées, le quartier Montmartre et plusieurs autres endroits sont emplis de lumières et de sapins de Noël ; dans plusieurs arrondissements on installe des carrousels pour les enfants, puis la grande roue de la place de la Concorde est illuminée spécialement pour cette époque. Évidemment, les emblèmes de la ville, comme la tour Eiffel et Notre-Dame sont aussi décorés. On se doit absolument de visiter les grands magasins parisiens, comme les Galeries Lafayette, où presque tous les recoins ont une magnifique décoration de Noël.
New York
Le sapin du Centre Rockefeller sur la Cinquième Avenue est en soi un icône du temps des fêtes pour les newyorkais et pour les visiteurs. Des centaines de personnes s’y rendent lors de la cérémonie de décoration qui a lieu depuis 1931 et c’est tout un événement en ville. Se promener sur les rues de Manhattan est très agréable en décembre, car on peut y admirer les décorations des vitrines de ses luxueuses boutiques. La veille du jour de l’an, il y a toujours plusieurs choses à faire, mais on se doit de se rendre avec les amis et la famille au Times Square pour le décompte du nouvel an. Depuis plus de 100 ans, une multitude remplit les rues de ce quartier aux multiples théâtres et ce depuis le matin afin de partager l’esprit du temps de fêtes.
Bruxelles
La magie commence sur la Grand-Place, qui est bien décorée pour le spectacle son et lumière. Au milieu de la place se trouve un énorme sapin de Noël de 21 mètres de haut ainsi qu’une patinoire. Pour les plus petits, un carrousel multicolore et une grande roue sont installés. Il y a aussi le plus grand marché de Noël de la Belgique, avec 240 kiosques où l’on peut déguster des bières belges (oui, même en hiver), les meilleurs chocolats du monde ; mais aussi acheter des écharpes, des bonnets et des gants faits à la main.