Sans exagérer, la ville de Louxor en Égypte est « le meilleur musée extérieur du monde ».
Si après avoir visité Le Caire vous avez envie de découvrir encore plus de l’histoire de ce pays alors rendez-vous immédiatement à Louxor « La ville aux cent portes » où vous découvrirez le monde magique des pharaons.
Du Caire à Louxor
Avant de vous rendre à Louxor, n’oubliez pas que Royal Holiday vous permet de vous loger à l’hôtel Sonesta Cairo lors de votre passage dans la capitale du pays afin de vous rendre à l’antique Thèbes.
Pour se rendre à Louxor à partir du Caire vous avez trois choix : le premier c’est de prendre un vol d’environ une heure ; le deuxième c’est de faire environ 8 heures de route afin de parcourir les 664 km séparant ces deux villes ; le troisième c’est de prendre le train, c’est un parcours d’environ 10 heures qui vous permet cependant d’admirer les rives du Nil et la campagne égyptienne et ses différents villages.
Le Nil sépare la ville de Louxor en deux secteurs : la rive orientale et l’occidentale. La rive orientale représente la vie et c’est aussi la partie moderne de la ville. Le côté occidental, selon la mythologie égyptienne, représente la mort et c’est là que l’on retrouve la nécropole et les temples mortuaires. Les Égyptiens anciens croyaient que le soleil se couchant sur l’ouest symbolisait le voyage vers l’au-delà et c’est pour cette raison que la rive occidentale a été choisie pour préparer le départ des pharaons pour l’éternité.
Louxor, la rive orientale
C’est à Louxor qu’on retrouve les grands Temples d’Égypte : sanctuaires, chapelles, obélisques, piliers, colonnes, salles, vestibules, salles hypostyles, sphinx, vous pourrez découvrir toute l’histoire de l’empire des pharaons et même celle des autres empires ayant occupé ce territoire tels que le grec, le romain et le musulman.
Nous vous recommandons d’avoir à la portée de la main un bon dictionnaire électronique afin d’en savoir plus sur l’architecture et la construction de ces temples. À moins que vous ne sachiez vraiment ce qu’est une salle hypostyle ?
Le temple de Karnak, situé sur le côté est de la ville, est le plus grand d’Égypte avec un périmètre de 2000 mètres et une énorme muraille de plusieurs mètres d’épaisseur. Le temple fut construit entre le XXIIIè et le IVè siècle AV-J.C. par des pharaons comme Hatchepsout, Séthi Ier, Ramsès II et Ramsès III. Le temple de Karnak contient le grand temple d’Amon. Parmi ses multiples merveilles, ce temple contient une salle hypostyle de 5000 mètres carrés ayant 134 colonnes. Le spectacle de lumières du temple est célèbre alors n’hésitez pas à vous y rendre.
Le temple de Karnak ainsi que plusieurs autres temples d’Égypte ont un service de visites guidées mais vous devez vous renseigner sur les horaires des visites en français, car recevoir les explications dans une autre langue peut être un peu pénible.
La construction du temple de Louxor, lui aussi situé du côté est de la ville, a duré des siècles. Il est lui aussi dédié au dieu Amon et il a été bâti du XVè au XIè siècle AV-J.C. par les pharaons Amenhotep III et Ramsès II. Dans le passé, le temple de Louxor était relié au temple de Karnak par l’avenue des Sphinx, un parcours de 3 kilomètres de long où l’on pouvait admirer des centaines de sphinx. Comme tout le monde le sait, un des obélisques du temple est présentement à Paris, sur la place de la Concorde. Vous serez sans doute frappés par la présence d’artéfacts romains et même chrétiens dans les alentours du temple de Louxor, tout comme de la présence musulmane avec la mosquée Abou el-Haggag.
Louxor, la rive occidentale
En croisant le Nil vers l’ouest, vous retrouverez la nécropole de Thèbes, où ont été enterrés les rois et les nobles égyptiens.
C’est dans la nécropole thébaine que se trouve la vallée des rois où ont été enterrés la plupart des pharaons du Nouvel Empire. En plus des rois, on retrouve aussi les tombeaux des reines, princes et nobles égyptiens. En ce moment, 62 tombes ont été découverts dans la vallée des rois, dont celles de Ramsès VII, découverte par les Grecs et celle de Toutânkhamon dont les trésors que l’on peut admirer dans le Musée égyptien ont été découverts il y de cela environ 100 ans.
Au sud-ouest de la vallée des rois se trouve la vallée des reines, avec les tombeaux des reines et princesses des dynasties XIX et XX. 98 tombes ont été découvertes à même les rochers.
On peut aussi visiter la vallée des artisans (Deir el-Médineh), où ont été enterrés les travailleurs qui ont construit les tombeaux des rois et qui ont été maintenus à l’écart afin de préserver les secrets cachés dans les tombeaux des royaux.
Le temple monumental de la reine Hatchepsout situé dans le complexe Deir el-Bahari est aussi un endroit qu’on se doit de visiter, ses terrasses et cours sont en parfaite harmonie avec le flanc de la montagne. Le temple de Ramsès III est aussi un endroit qu’on se doit de visiter car son architecture et ses ornements sont très bien conservés et racontent l’histoire de l’Égypte sous le règne de ce pharaon.
Si vous souhaitez découvrir d’immenses sculptures de pierre, visitez les colosses de Memnon, qui sont au sud des grandes nécropoles thébaines. Leur nom est dû à Memnon, un héros grec, roi d’Éthiopie qui participa à la Guerre de Troie.
