Não há nada pior para um viajante do que fazer planos para viajar ao estrangeiro, e só perceber no último momento que seu passaporte está vencido. Na maioria dos países, obter ou renovar um passaporte pode ser um processo muito lento e se requer para qualquer viagem fora do país. Para evitar ter que pagar quantidades exorbitantes por um passaporte urgente, é melhor preparar-se com cuidado antes de sua viagem e saber como proteger seu passaporte logo após recebê-lo.
Como regra geral, a demora é de seis meses para receber um passaporte novo ou renovado. Os processos urgentes acrescentam muitas taxas adicionais ao custo do passaporte. Caso você viaje para fora do país com frequência, lembre-se de solicitar páginas adicionais; é grátis recebê-las se forem solicitadas no momento de fazer o passaporte, mas se forem acrescentadas depois terá um custo. De igual forma, lembre-se de economizar dinheiro ao tirar as fotos instantâneas para seu passaporte em uma farmácia ou em um supermercado, muitos dos quais oferecem fotos com baixo custo para passaporte. Em primeiro lugar, assegure-se de necessitar de um passaporte. Em alguns países, os turistas podem viajar a destinos selecionados usando simplesmente um “cartão passaporte”, que é mais barato e rápido de obter, embora não seja válida para viagens aéreas. Verifique se seu país conta com um documento deste tipo e se é aceito nas viagens que você planeja realizar.
Assim que você tiver seu passaporte em mãos, lembre-se que é muito importante não perdê-lo, pois isso afetará dramaticamente sua viagem. A única ocasião em que você necessita seu passaporte original é ao cruzar fronteiras, sejam terrestres ou em aeroportos. Em outros casos você pode usar uma cópia, que será suficiente para praticamente qualquer outro propósito. Quando você viajar com seu passaporte, considere comprar uma bolsa feita especialmente para ele, que se usa embaixo da roupa, porque documentos oficiais como este são sempre populares entre os ladrões. Em qualquer outro momento deixe seu passaporte em seu quarto, de preferência em um cofre e leve consigo uma cópia. Pode ser útil tirar várias cópias, incluindo cópias digitais em seu telefone inteligente ou em um pen drive e não se esqueça de deixar outra cópia com amigos ou familiares em casa, para casos de emergência.