Conselhos de segurança sobre a água para viajantes
A maioria das pessoas que vive no mundo desenvolvido imagina que a água que está bebendo é segura. Uma pessoa abre a torneira e sai água limpa e potável. No entanto, a limpeza da água para beber depende de milhões de dólares em infraestrutura e décadas de regularizações governamentais estáveis e as pessoas em férias que viajem ao estrangeiro prontamente descobrirão que a água não tratada pode ter efeitos dramáticos. Como resultado de tomar água sem tratamento, ou de comer alimentos lavados com ela, cerca de 10 milhões de pessoas adoecem a cada ano. A cifra abrange entre 20 e 50 por cento dos viajantes.
A água sem tratamento costuma conter uma grande variedade de organismos, incluindo bactérias, protozoários e vírus. Ainda que o viajante ocasional possa ter a má sorte de adquirir um quadro de disenteria ou febre tifoide por tomar água pouco limpa, a maioria simplesmente sofrerá diarreia do viajante ou TD. Os indivíduos cujo sistema imune esteja deteriorado, as mulheres grávidas e outros nas categorias de alto risco são mais susceptíveis aos patógenos presentes na água. Felizmente, é possível evitar a maioria destes riscos com um pouco de planejamento e vigilância.
O primeiro passo (e o mais obvio) é evitar tomar água não purificada ou comer alimentos preparados com água da torneira. Isto pode incluir de tudo, desde sucos sem pasteurizar, saladas, pratos crus e chás. Sempre que for possível, você deve limitar-se a beber água engarrafada, de preferência uma que tenha o carimbo de fábrica e que seja aberta na sua frente. Busque uma etiqueta que indique que a Associação Internacional da Água Engarrafada aprovou este produto. Além do mais, você deve planejar pensando no pior. Ponha em sua mala desinfetante de água, ou um filtro eficiente e também dê uma boa fervida na água antes de usar. Seja muito cauteloso com a água em outros cenários. Nadar em um lago ou rio pouco higiênico é uma escolha arriscada, igualmente escovar seus dentes com água da torneira. Aqueles que tiverem maior risco de adoecer, sem dúvida, vão querer ser cautelosos ao tomar banho, mantendo a boca sempre fechada e cobrindo feridas abertas.