Com mais de cem mil voos que decolam e aterrissam a cada dia, vivemos em uma época dourada para a viagem aérea, um meio de transporte que os experientes asseguram que é aproximadamente 23 vezes mais seguro que viajar de automóvel. Embora seja verdade que quase 3 bilhões de passageiros chegam a salvo ao seu destino, não se pode dizer o mesmo de sua bagagem. Em 2012 o Departamento de Transportes dos Estados Unidos estimou que mais de cinco de cada mil bolsas nesse país foram manejadas de forma incorreta de algum modo. O fato de que uma linha aérea perca sua bagagem no final de suas férias pode ser um incômodo tremendo, mas se isto ocorre no início de sua viagem pode ser catastrófico. Entretanto, com alguma preparação e alguns truques dos viajantes veteranos, a probabilidade de perder sua bagagem pode ser reduzida e também salvará suas férias se chegar a passar o pior.
A proteção de sua bagagem começa em casa. Em primeiro lugar, compre mala diferente ou acrescente alguma característica personalizada para fazê-la ressaltar entre as demais. A seguir, tire uma fotografia da mala e faça um inventário de seu conteúdo. Estes dois passos podem ser de alta importância quando tratar de encontrar suas malas, caso elas se percam, como também para receber uma compensação completa se nunca aparecerem. Retire qualquer etiqueta da bagagem que tenha ficado de sua última viagem e coloque uma boa etiqueta de identificação. Antes de despachar sua bagagem, lembre-se de colocar, dentro, uma cópia de seu itinerário e sua identificação. Isto pode ser de grande ajuda se a etiqueta se desprender. Mesmo assim, é muito importante antecipar-se ao pior. Caso você viaje com algo que não pode dar-se ao luxo de perder, incluindo medicamentos, leve em sua maleta de mão, junto com uma muda de roupa.
Quando você chegar ao aeroporto, verifique as etiquetas da bagagem para assegurar-se de que coincidem com o destino em sua passagem. Fazer voos de conexão é difícil tanto para as malas quanto para as pessoas, sendo assim considere a possibilidade de reservar um voo direto. Além do mais, despache sua bagagem com antecedência para garantir que chegue ao avião. A maioria das linhas aéreas recomenda despachar a bagagem pelo menos 90 minutos antes do voo. Se, apesar disso, suas malas chegarem a se perder, lembre-se que você deve permanecer no aeroporto para preencher um formulário de reclamação. Uma reclamação feita de forma adequada lhe dará direito a solicitar compensação se sua bagagem nunca regressar. Também você poderá usá-la para obter reembolso por artigos de emergência que você comprar enquanto você espera que apareça a sua bagagem. Peça detalhes sobre as políticas individuais das linhas aéreas no escritório de reclamações.